爆炸的火車屬于“伯靈頓北部和圣達(dá)菲鐵路公司”（Burlington Northern and Santa Fe Railway Company）。
火車的前11節(jié)車廂裝滿了汽油、煤炭和石油產(chǎn)品，引起了最初的爆炸，并助長(zhǎng)了周二晚上仍在燃燒的大火。列車再往下一節(jié)裝滿磷酸溶液的車廂在被燃燒的燃料車引燃之前，就被解開(kāi)車鉤移到了安全地帶。
據(jù)悉碰撞發(fā)生在2095-FM附近的一個(gè)鐵路交叉口。Belton公路巡邏隊(duì)說(shuō)，卡車司機(jī)當(dāng)時(shí)正向西行駛，接近鐵路道口，但 "出于某種原因 "沒(méi)有意識(shí)到鐵道攔桿已經(jīng)放下了，盡管有另一輛車在他前面等待。然后這輛18輪平板卡車的司機(jī)失去了對(duì)車輛的控制，轉(zhuǎn)彎繞過(guò)那輛停放的車輛并進(jìn)入鐵路交叉口，撞上了一輛經(jīng)過(guò)的BNSF火車，引起了巨大的爆炸。
附近消防局的救援人員也派出了他們的重型危險(xiǎn)品救援人員到現(xiàn)場(chǎng)幫忙，還有來(lái)自休斯頓和達(dá)拉斯的救援人員前往增援。
